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En direct des mondiaux avec Vincent Turtle Mercier, news II

Vincent est soutenu par Robson, teva, Ernst And Youg, Liquidaddict.

Bonjour à tous !

Cela fait quelques temps déjà depuis la dernière news mais c’est à l’image de cette semaine qui vient de s’écouler quelque peu désorganisée. En effet, contrairement aux classiques semaines de pré-compétitions pendant lesquelles toutes les équipes nationales s’entrainent avec le plus grand sérieux pendant leur créneau alloué sur le spot, pour cette édition, les niveaux très bas sur l’Ottawa n’ont pas permis à la fameuse vague de Bus Eater de fonctionner. Cela fait donc environ une semaine que tout le monde ronge son frein et essaye de tuer le temps comme il peut. Les occupations diverses varient suivant l’humeur et la motivation du jour. Il y a des créneaux d’entraînement sur une pseudo vague appelée "Big Smoothy", une vague de 80cm de haut qui déferle de travers et pour laquelle il faut ramer plus de 20 minutes sur le plat pour la rejoindre. Nous nous sommes amusés à descendre des différents bras de la rivière Ottawa (certains rapides sont intéressants mais il y a beaucoup de plats à traverser ; une fois que vous l’avez fait vous avez plus envie de recommencer...). Certaines équipes dont la notre ont fait des sorties sur une rivière proche nommé Petawawa qui offre une descente sympa (du IV volume) avec à l’arrivée une vague honnête pour naviguer. Les moins motivés restent au bar et s’occupent entre le billard, le jacuzzi, les jeux de dames (rien de très excitant...). Certains tentent des sorties en ville mais il faut conserver à l’esprit que le surnom local du lieu des mondiaux est "Middle of nowhere" donc à part des bleds paumés, il n’y a pas grand-chose.

Dans cette ambiance d’attente, nous avons décidé (l’equipe des Pays-Bas) de prendre notre camping-car et de bouger à 3 heures de l’Ottawa sur la rivière Rouge. Rejoins par certains Allemands, nous avons fait plusieurs descentes de cette rivière géniale qui offre des rapides à très gros volume en cette saison : nous avons fait une descente à 416m3, sachant que le débit d’été est de 12m3 seulement. Les vagues (et les rouleaux parfois...) sont gigantesques : elles peuvent atteindre dans les 4 mètres de haut, parfois il faut donner jusqu’à 4 ou 5 coups de pagaies pour arriver en haut avant de redescendre dans la suivante. Bref, c’était une expérience unique voire presque paradisiaque pour un kayakiste (mis à part les conditions météos assez fraîches et humides, les portages sur de la glace et les 2 pagaies perdues des Allemand qui nous ont accompagné).

C’est donc avec des grands sourires sur nos visages que nous sommes rentrés dimanche soir pour la cérémonie officielle d’ouverture. Comme chaque cérémonie, chaque Equipe nationale a défilé dans sa tenue officielle plus où moins classe dans une ambiance et une organisation très freestyle. Dans la blabla traditionnel des discours d’ouvertures, nous retiendrons deux choses importantes :

La première, c’est que grâce aux compagnies hydro-électriques locales, la compétition devrait se dérouler comme prévu sur la vague de Bus Eater (Mini Bus en réalité, c’est-à-dire la petite configuration). Le planning est le suivant : lundi, épreuves de squirt-boats, mardi, entrainement sur la vague de Mini Bus (les lâchers d’eau ont été fait ce week-end, il faut deux à trois jours pour que l’eau arrive) et enfin mercredi, jeudi et vendredi auront lieu les compétitions. Le planning est donc très resserré par rapport à ce qui avait été prévu initialement mais il vaut mieux cela que rien du tout. Cette nouvelle nous a tous redonner le moral et chacun attend impatiemment mardi pour pouvoir tester la mythique vague.

La seconde nouvelle, également très importante mais à plus long terme cette fois, est que ces Championnats du Monde sont les premiers organisés sous le label officiel de l’ICF (International Canoe Federation). Les mondiaux ont été officiellement ouverts par son Secrétaire Général, Antoine Goetschi. Cette affiliation à l’ICF est la première étape pour que le Kayak Freestyle devienne peut-être un jour une discipline olympique.

Ndlr : les photos arrivent...